中国开始的近代美术教育其基本线脉是以西洋绘画教法为主，一个画家最初接触与学习美术大概都是从写生开始的，是状物，对着东西来画，这就是最基本最直接也是最本质的绘画方式。那么，写生是否能够画至终生呢？作为一种绘画方式，当然是可以的。许多中国油画家十分崇拜的欧洲名家，比如对着人物与人体写生的弗洛伊德、对着静物写生的莫兰迪、对着风景静物写生的塞尚等等，他们都在写生中进入创造，完成了他们杰出的艺术变革，这是一个欧洲油画艺术发展的历史事实。具有写生状物的能力与具有在写生中进入表达与创作的能力，则有悬殊之差，天壤之别。写生是东西方绘画都具有的传统，但因造型观念不同，尤以工具材料的差别造成的表现形态不同，形成了两个绘画系统。我们学习油画而崇拜西方名家经典，西方的艺术传统就应该被我们吸收与消化。

　　20世纪下半叶的中国美术，写生作品在一个相当长的时段内不被时局看重，在全国性的展览中，写生作品一般是不被参加展览的，这是当年美术体制服从政治功用导致的狭獈思维，也有限于当年对艺术创造规律的整体认识水准。今天，艺术创造的规律性与科学性被充分遵循，因而形成了艺术多元并存的繁荣局面。

　　具有绘画根本性质的创作性写生，是最基本、最常态的专业行为，也在某一方面最体现油画家的基本素质与基本水准。强调与专事写生中的创作与追求“高大尚”的创作，都在艺术多样格局之中。国家倡导组织重大历史题材创作或主旋律创作与在写生中进行的创作是并行不悖的。在中华民族优秀传统文化丶革命文化与社会主义先进文化这三大文化层面中，继承了优秀传统并融合了世界先进观念与优秀艺术的中国当代文化是最大的本质性基面，也是近代以来中华民族文化发展河床上的强劲潜流并汇成主潮。強调写生并在写生中创造，与倡导写意油画、宏扬中国文化精神有本质联系，其深层目的就在于立足传统优秀文化的精神基面、面对的是本土民生风物、强调的是尊重艺术家的内心主体，并在全球视野下进行具有中国精神的当代艺术探索，建立中国自己的油画艺术体系。传统的中国书画家天天要在书斋里做功课，油画家的写生也需要作为艺术课题天天研究，这是艺术学养的积累，具有常态性、自律性。如果说所谓的“创作”是必须的话，从更宽泛的深入到艺术主体內心层面来说，写生是更需要的，它是客体和主体之间最直接、最本质、最原始，也是最生动的一种艺术创造行为。不管画人体静物还是风景，都借由写生这种创作方式来表达发自内心的对客体世界的看法，借以表达对油画艺术的创造性思考。有朋友曾言，记住画家的艺术风格比记住画家的作品更重要，应心一生的艺术风格有生命印迹与精神光芒，而强差而作的作品也许是应时的。真正有意义的艺术家是，即有鲜明风格也有出类拔萃的作品。吴冠中先生曾有批评“一些画院偶尔给政府完成某个项目，画一些历史画，画家就忘了艺术是什么，就去打工了，出来的产品往往都是垃圾”的直率告戒，就是批评陷入一种所谓“创作”套路而失缺艺术语言。不见作品的真实心性，自然也就不见艺术家的真实状态。为创作的作品未必是至高无上的，大创作未必在艺术价值上可与优秀的写生作品等量齐观，这一点在学术界高层是清醒而明白的。只不过历史画创作和主题创作有其特定的社会功能和价值取向，只有真正优秀的创作作品才体现艺术价值。吴冠中、忻东旺、赵开坤他们在不懈的写生中完成了作品风格的确定和艺术的升华，中国的油画发展历史必然有他们的一页篇章。

　　中国油画面对泊来的优秀传统即欧洲油画艺术精典，中国油画人的写生即是一个立足于本土文化向欧洲油画传统的温习与回归，同时也必须应是一个在世界格局中在艺术文化上的超越，这是一个终极目标。热衷写生，不是艺术时尚，而是一个恒定的、艰苦的艺术课题。因为，作为一种创作方式，油画家在写生中可以完成创造并实现艺术作品的全部内涵，它不再停留在过去的单一功用和狭獈概念。

　　时过境迁，笔者曾经历“以创作提高基本功”的年代，过去正儿八经的“创作”氛围在今天已随风而变，一部分在体制内的写实类画家仍有被招喚的机遇与可能，仍需有责任并在体制的教育管理下完成任务，这是社会责任也有艺术追求。但同时，自由宽松开放的社会环境与艺术的多元格局使得大部分画家、包括新生代画家可以有新的艺术路径凭心画画，由写生进入创作的画家就是其中重要一类，他们也担负着文化责任，也是艺术追求。